こんばんは。2度目のコーセーです。
早速本題。
「人生は5歳までに決まってしまう？」スタンフォード大が明かした、幼少期の格差が一生を縛る“残酷な正体”について考える
貧困、教育格差、人種的不平等――。それらは「大人の問題」だと思われがちですが、その影響は想像以上に早く、幼い子どもたちの心と脳に刻み込まれています。
そこで今回は、世界最先端の教育研究をもとに、人間関係を重視した学びの重要性とAI時代に必要な“自ら学ぶ力”を説いた書籍『自ら学ぶ子どもの育て方』(KADOKAWA)から一部抜粋してご紹介。
言葉を覚える前から生じる学力差、取り戻せないスタートの遅れ、そして静かに失われていく創造力。
データが示すのは、子どもたちの問題ではなく、社会と大人がつくり出してきた現実でした。
一部の子どもたちは、ほかの子よりもさらに苦労しています。世界で最も裕福な四十カ国でも、五人にひとり以上の子どもが貧困のなかで暮らしています。若者や高齢者など、ほかのどの年代と比べても、子どもの貧困率が最も高いのです※1。
アメリカで貧困状態にある子どものうち、七十一パーセントは有色人種です※2。子どもの飢餓(きが)は根強い問題で、アメリカ国内でも世界でも大勢に影響を及ぼしています。アメリカの学校は、人種隔離という点で後退してしまいました。早期教育プログラムでは、ほぼ全員が黒人かヒスパニックの子どもという構成になるパーセンテージがK-12(幼稚園の年長から高校卒業までの義務教育)の二倍になっています※3。
こうした経済格差や社会的不公平は、子どもたちの教育にも浸透しています。教育の質や予算に根深い不平等が存在することは、大半の人が認識しています。あまり知られていないのは、どれほど早い時期から子どもたちがその影響を受けるかということです。
格差は驚くほど早くから表れます。スタンフォード大学の研究で、低所得層の家庭の一歳半の子どもたちには、高所得家庭の同い年の子どもと比べて、言語の発達に六カ月分の遅れがあるとわかりました。この差は幼稚園に上がるころにはさらに大きくなります※4。アメリカの三歳から五歳までの子どものうち六十パーセント近くは、発達が軌道に乗っていない状態です※5。学力の差はおおむね五歳までに決まり、たいてい五歳か六歳でピークに達します※6。
ここは重大な局面です。スタートで遅れた子どもたちはたいてい遅れたままになり、それはその後の学びの道筋にも、将来の社会経済的地位にも影響します。小学一年生が終わる時点で読解力に乏しい子どもは、九十パーセントの確率で、四年生が終わる時点でも読解力に乏しいままです※7。幼いころの格差が引き起こすドミノ効果は深刻で、生涯の学び、健康、さらに社会への貢献や国の安全にまで重大な影響を及ぼします。強いアメリカのための協議会(CSA)による二〇二三年の報告ではこの危機を数値で表しており、質の高い保育へのアクセスが限られているせいで、収入や生産性や歳入の減少を考えあわせると、毎年千二百二十億ドルもの損失が生じていると見積もっています※8。
こうした問題をどう解決したらいいか、わたしたちにはわかっています。質の高い早期学習プログラムは格差を埋め、その効果が子どもの人生の先までつづくことが実証されています。ユニセフによれば、そうしたプログラムに参加した子どもたちは、参加していない子どもたちと比べて、初期の読み書き計算能力が順調に発達している可能性が二倍以上にもなります※9。ネパールの子どもでは、これが十七倍にものぼりました。習得したもののなかには、小学三年生になるころには消えてしまうものもあるのですが、早期教育の潜在的な影響は大人になってから顕在化します※10。ボストンからノースカロライナにいたるまでの各地でおこなわれた縦断研究によって、早期教育が高校卒業および大学入学の可能性を高めたり、モチベーションを高めたりといった長期的な効果をもたらすことがわかっています※11。
しかしプログラムの数がまったく足りていないのです。アメリカの保育環境のうち、非常に質が高いと分類される施設は十パーセントにも届いていません※12。早期学習プログラムにアクセスできる機会も不均等です。教育支援NPO「エデュケーション・トラスト」の調査によれば、質が高いとされる州立就学前プログラムに参加している子どもの割合は、ラテンアメリカ系がたったの一パーセント、黒人が四パーセントです※13。
早期学習プログラムに入っても、有色人種の子どもは白人の子どもよりも退学させられる確率が三倍高く、幼いうちに退学処分を経験した子どもは後の教育でも懲戒処分や退学処分を受けるリスクが高くなります。プレスクールでの退学処分はK-12教育よりも頻繁で、その原因としては子どもの社会スキルやセルフコントロールの未発達、学校側の一貫しないポリシー、リソースや支援が限られていること、教師や大人の偏見、教師と子どもの割合が適正でないこと、早期介入プログラムの欠如などが絡みあっています。
結局のところ、黒人の子どもたちは幼稚園に入った時点で白人の同級生たちより概して八カ月分学習が遅れています※14。小学三年生になるころには平均的な差はより大きくなり、中学二年生になるころにはさらに広がります。
次回は、子どもの創造力がなぜ失われつつあるのか、その背景にある「環境」の問題についてご紹介します。とのこと。
日本においては、メンタルを強化することがより大事かと。イジメや不登校などに陥ることが多い。そんなことを跳ね返すぐらいの、強いメンタルが必要になって来ると思われる。
そんなわけでまた後程。
